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《MUMEI》 永久の夏「ふぅ…。四年ぶりだと、距離が遠く感じるなぁ」 「アタシは毎年思うわよ」 「まあまあ。後少しだし、２人とも頑張って」 僕は四年ぶりに、この土地に足を踏み入れた。 季節は夏。 この春、僕は無事に大学を卒業した。 もちろん、念願だった教育免許を取得して。 そしてこの土地の小学校に、赴任することが決まった。 けれどいろいろバタバタしていて、結局夏になってやっと来れた。 「荷物は先に届いたかな？」 「多分ね。でもあんまり量がなかったわね」 「義兄さんが揃えてくれるって話だし、必要なかったんだろう」 そう、僕が赴任できたのは、伯父の力も影響している。 この土地には若い先生がいないから、僕がこっちで働きたいと言った時には大喜びしてくれた。 だから身一つですぐに来いと言われたけれど、さすがにそれはと思い、いろいろ準備をして今日来た。 「兄さんに何か気に食わないことを言われたら、すぐに連絡すんのよ。あの人、歳を取ったせいで余計に頑固になっちゃってるから」 「その…由月のことでも？」 「由月ちゃんのことは、もうそろそろ諦めが入っているわよ。二番目のコがもう継いでいるようなもんだし」 二番目の従姉は伯父と争ってても埒があかないと悟ったらしい。 最近では後継者のような働きをしている為、周囲の人間は二番目の従姉を後継者にと言い出しているみたいだ。 「由月ちゃん、大学生になってから、かなり大人になったわよ。アンタ、成長追い抜かれているわね」 「うっ…。それは怖いような楽しみなような…」 時々由月の写メが送られてきたけど、見るたびに大人っぽくなっていった。 逆転は…本当にありえるかもしれない。 四年前までは一応僕がアレだったけど…元々由月の方がしっかりしているしなぁ。 「それにとってもカッコ良くなったの！ もうここら辺の女の子は、由月ちゃんに夢中よぉ」 …それでも『ちゃん』付けは直らないんだね、母さん。 僕は四年ぶりに会うことが、楽しみで怖かった。 最後に会った時、まだ中学生だった。 彼は子供だった。 最後の年にはずっと甘えられた。 引っ付いて離れなかったと言っても過言じゃないぐらい。 外にもほとんど出ず、部屋の中ばかりで過ごした。 部屋の中では…親には言えないことばかりしていた。 …お互い、受験生だったのに。 今思い出しても、顔から火が出そうだ。 前へ |次へ |
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