《MUMEI》
「まあな。でも大学を卒業するまでは探してみようかと思ってる。だからそれまでは待っててくれよ」

「あっあのねぇ」

いろいろと言いたいことはあったけど、自信ありげな彼の顔を見ていると、何にも言えなくなってしまう。

良い笑顔するようになったな。

僕はため息をついた。

「じゃあそれまでは、半人前だね」

だから僕も笑って見せる。

「まっ、それはしょうがないな。見つかるまでは、何を言っても半人前だし」

「物分りが良くなって嬉しいよ」

「抜かせ」

僕は由月を畳の上に押し倒した。

「すぐに逆転してやるからな」

「ははっ、楽しみにしているよ」

僕はファイルを置いて、由月の頭を撫でた。

…見つからない…とは思う。

けど、もしかしたらという思いもある。

由月なら、成し遂げそうなのが怖い。

そしてその時、逆転されるのも…いろんな意味で怖かった。




けれどそれから３年後、由月は本当に見つけてしまった。

温泉と金を。

おかげで村は大変賑わい、由月は有名人となった。

そして温泉と金を発見したことを盾にして、二番目のお姉さんに後継者の座を本当に譲り渡してしまった。

伯父は物凄く何か言いたそうにしていたけれど、すでに由月の方がいろいろな意味で上になっていた。

そして僕はと言うと、教師を続けていた。

「約束違反だ、雅貴」

「人聞きの悪いこと、言わないでくれよ。若い教員が僕１人しかいないのに、いきなり辞めるわけにはいかないだろう」

由月の部屋で、僕は彼に恨めしげな顔をされていた。

「…分かった。なら他の所から若いのを引き抜いてくる。大金を積めばいくらでも来るだろう」

「由月、それ悪者のセリフ…」

由月は僕が教師を辞めないことに、不満を持っていた。

でも僕だって、２５になって無職は嫌だった。

「まあ教師は辞めてもらうとして」

ぎくっ★

「逆転のことは、実現させてもらうぞ」

やっやっぱり話はそっちにいくのか。

ぐいっと手を引かれ、由月の腕の中に捕らわれた。

「ずっと待ってたんだからな」

「あはは…。執念深いね、由月」

「小学一年のオレに、一目惚れし続けたお前が言うことか？」

ああ、それを言われると…。

「あっ、ねぇ、ずっと聞きたかったことがあるんだけど」

「何だよ？」

「由月はいつから僕のこと、好きになってくれたの？」

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