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《MUMEI》 . 僕と菜江さんが、坂崎の奇妙な行動の訳を知るのは〜それから数日後の事である。 その日も、朝早くから、坂崎は友人の見舞いに病院に出掛けていた。 「またなの？それにどなたが ご病気なのかしら？」 「なんでも、古い知人で〜佐伯様とおっしゃいましたよ。」 八重が答えた。 「そう…佐伯様？」 その時〜来訪者を告げる、ベルの音が響いた。 八重が、玄関へと走った。 「どなたでしょう？」 「私は、坂崎の古くからの知人で〜佐伯と言います。皇はご在宅ですか？」 「まあ！佐伯様？あの〜ご病気は？退院されたのですか？」 八重は驚きながら言った。 「は？私はこのかた、医者要らずの健康体ですが(笑)〜どなたかとお間違えでは？」 傍にいた、菜江も…びっくりして、言葉を失った。 …では、坂崎は どこで何をしているの？ 嘘をついてまで、出掛ける用事って…。 その日の夜遅くに、坂崎が帰宅した。 菜江は、玄関で出迎えた。 「お帰りなさい、あなた。」 「まだ、起きていたのか？」 坂崎は、驚いた顔をした。 「今日は、どちらに？」 「八重に聞かなかったのか？佐伯の見舞いだ。その後、仲間同士で討論会などで、盛り上がったのだ。遅くなったな、すまない。」 「そう…佐伯様の…お見舞い…。」 …嘘…どうして？…私に何も…言ってくれないのね…あなたにとって、私は…何なの？ 「あなた…」 話かけた菜江の言葉を遮って、坂崎が言った。 「すまない、明日も早くから出掛ける。今日は、執筆してから、休む。」 坂崎はそう言うと…書斎へ向かった。 書斎の鍵を締め〜坂崎は、崩れ落ちるようにドアに凭れて座った。 …鈍い痛みが、身体を襲う… ポケットから薬を取りだし、口に入れる。 ……ふうっ…つっ…。暫くすると、痛みが和らぐ。 そろそろ…長く効かなくなってきたな… 早く仕上げなければ…もう少しだ…。 坂崎は、机に向かい、引き出しの奥から原稿を取り出した。 その日、原稿は仕上がった。坂崎は、満足そうに、筆を置いた。 前へ |次へ |
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