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《MUMEI》 別世界「………？」 立川駅でバスを降りた私は、何か違和感のようなものを、肌で感じていた。 土曜日の昼間…駅周辺が賑わっている時間帯だと言うのに、いつもの半分…いや、それ以下の人出だったように感じた。 立川駅のコンコースに出る。やはり、まばらまではいかないが、いつもの土曜より、人は少なかった。 (ちょっと、一服するか…) 週に二、三度立ち寄るコーヒーショップに吸い込まれるように入り、何時ものようにコーヒーを注文…。 店でコーヒーを注文し、代金を払う…そのような当たり前の行為にも、何故か…罪悪感を感じていた。 コーヒーを口にしながら、 (これから…どうなってしまうのだろう…) …不安と共に、そんな事を考えていた。 コーヒーの味など、わかるはずもなかった…。 立川から西国分寺まで出て、JR武蔵野線の電車に乗り込む。電車が東所沢を出た頃、私は携帯のワンセグテレビを起動させた。 …そこには信じられない…いや、信じたくない光景が映し出されていた…。 東京電力福島第一原子力発電所…その1号機の原子炉建屋が、木っ端微塵に吹き飛ぶ映像…。 最悪の悪夢を見ている気分だった…。 そして同時に、過去に起こった『チェルノブイリ原子力発電所事故』の事が、頭をよぎった。 当時、史上最悪の原発事故と報じられ、今もなお放射能汚染が深刻なチェルノブイリ…。 避難を余儀なくされ、廃墟と化した周囲の村々…。 それと同様の事故が、日本で…。 私はワンセグを切り、携帯を閉じた。 バッテリーが少なくなっていたせいもあったが…今思えば、あまりに想定外の事が起こり過ぎて、現実を直視したくなかったのだろう。 「…本当に…ここは南越谷なのか…？」 電車を降り、改札を抜けた私は、思わず呟いていた。 いつもの帰り道のはずなのに、立ち止まり、まるで初めて訪れる街に来たかのように、周囲を見回していた。 いつもの賑わいは無く、まばらな人通り…。 東武伊勢崎線新越谷駅に併設されている駅ビルをはじめ、多くの店舗が臨時休業していたのが原因の一つだった。 だが私は、いつもの場所であっていつもの場所で無い…言わば、パラレルワールドに放り込まれたような錯覚に襲われていた。 伊勢崎線で自宅の最寄駅に着き、駐輪場に預けていた自転車で自宅に向かう。 走ること10分足らず…漸く自宅に戻って来ることができた。 「ただいま…」 二階のリビングにいた両親に声をかける。 「おう隆弥！生きてたか？」 「お風呂沸かしてあるから、入ってきな」 「ああ、そうさせてもらうよ…」 前へ |
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