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《MUMEI》 隣国・ニカローゼ国、セネニアの町の名家・クレッツレイア家の屋敷より〜 「クラレ、支度はどう？できてる？」 まだ、朝早いと言うのに、クレッツレイア家の屋敷は、騒がしかった。 特に、リリーネは娘・クラレのことをが心配で、ずっとそわそわしていた。 でも、それも無理はないだろう、だって今日は、なにせ“大切な娘・クラレが、初めて一人で隣国へ出掛ける日”なのだから。 クラレは、まだ15歳にもかかわらず、容姿端麗で他国から婚約の申し込みが、あとをたたない。 娘を一人で他国に出掛けさせるなんて、リリーネは、もちろん反対だった。 けれど、クラレは、“どうしても、他国へ行きたい”と、 反対だったリリーネに頼んで許しを得たのだ。 「お母様、今日はありがとう。私、すごく楽しみっ！！」 クラレは、そう言って笑うと、くるくるリリーネの前で回り始めた。 「あぁ、クラレ…あなたのポジティブさには、びっくりたわ。私は、もう…心配で心配で…。 どうにか、なりそうだわっ！！」 「安心して、お母様。私は、大丈夫よ♪ 迷子になんか、ならないし♪なにせ、隣国だもの。」 「隣国でも、危険なのよっ！あぁ、神よクラレの加護を…。」 「もう、お母様ったら本当に心配性なんだからっ！」 こうして、クラレは心配性の母を残して一人で隣国へ出掛けたのであった――。 ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊ ラシュハルト国・バルシュールルの町、市場にて〜 「ふぅん、ここが、ラシュハルト国ね。」 クラレは、無事、ラシュハルト国へと着くことができた。 時刻は、11時でバルシュールルの市場は、それなりに人がいて、辺りは賑わっていた。 「うふふ、初めてだから、楽しいなぁ♪」 クラレは、そう言いながら、初めて見る景色に、目をきらめかせていた。 「海沿いだから、海が見えるっ！すごーいっ、……ニカローゼからは、見えないからなぁ。綺麗。」 海の景色を観ながら、クラレは市場へと足を運ぶ。 すると、近くから…… 「うわっ、悪魔だっ！！逃げろー！！！呪われるぞっ。」 と、何人かの少年の声がした。 ……！！？なんてことを言うのっ！？ 私は、その言葉に怒りを感じた。 そして、声がした方を見る。 ―バタバタッ！！！！ 少年たちは、もうすでに逃げていた。 そして、その少年たちの背中を一人、ただ見ていたのは、短い髪をして綺麗な金髪の少女だった。 ……さっきの少年、あの娘に向かっていったのねっ！！ でも、少女は何も少年に言わず、ただ走り去る少年の背中だけを見ていた。 私は、その少女の事が気になり目を離せなく…話し掛けてみた。 「あの子達、失礼な子ね！！ まったく、親の顔を見てみたいわっ！！ 貴女も、なんか言い返せばいいのに。」 少し、ストレート過ぎたかもしれない、と少しびっくりしている少女の顔を見て思った。 でも、言い返さなかったのは、少しなんでって思ったんだ。 しばらくして、少女は不思議そうに私に言った。 「私のこと…嫌ってないのか？……。」 「ふぇっ……？な、なんで会ったばかりなのに、嫌う必要が？」 「……っつ、あ…もしかして、他国の人…？」 「えぇ、隣国のニカローゼ国から来たのっ！」 それを聞くと少女は何か納得したようだった。 ……？？？？？ なに…？？さっきから……、突然“嫌ってないのか”なんて……。 もしかして、いじめられてるのかな……？？ 「……それなら、私に話し掛けない方がいい。あと、近づくな。じゃないと…貴女まで、変な目で見られてしまう――。」 やっぱり、…いじめられてるんだ。 「大丈夫だよっ！！私、貴女と友達になりたいな♪」 「えっ……？？？」 私の言葉を聞くと、少女はとてもびっくりしていた。 「ダメ…？？」 「あ…んん、いや…。でも…貴女まで…」 前へ |次へ |
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