《MUMEI》 旅路気がつくと、私は駅のホームに立っていた。 駅は無人で、乗客らしい姿は見えない。 それに、この駅に見覚えがなかった。 ここ、どこなんだろう? さっきまで、屋上で美由紀の話を聞いていた。いつのまに、こんな所へ来てしまったのだろう。 帰りたいが、帰る道もわからない。誰かに尋ねたいが、人がいる気配もない。 ゴォーッ 何かが近づいて来た。 私はすぐに顔をあげ、目を凝らした。 だんだん近づいてくる。 電車だ。 その形はどう見ても電車だった。 帰る道は、車掌さんにでも聞こう。 キーッとブレーキ音を響かせながら、電車が止まった。 運転席にまわり、窓を覗きこんだ。 あれ……? 運転席には人影すら見えないのだ。 薄暗い車内は普通ではなかった。 客の姿なんてどこにもない。 「あのー、誰かいませんか?」 扉をたたいた瞬間、いきなり扉が開いた。 中からは、車掌らしい人物が出てきた。 「お待たせしました。お乗りください 」 「あ、あの、ここは何駅なんですか?」 「……」 「あ、あのー」 「わたくしは、土田彩香様をお迎えにまいりました」 車掌らしき男は、沈黙の後にぽつりと言った。 「私は、誰も迎えに頼んでません!帰り道を教えてください」 私が、少し強い口調でいうと、男の口元が緩んだ。 「はい、閻魔大王様の命令です」 「は、えんまだいおう?」 私は驚いた。 閻魔大王なんて、架空の存在ではないか。 「冗談はやめてください」 「いいえ、冗談ではありません。あなたは、これから旅をするのです」 「だから、冗談はやめてよっ!」 私の声は男の声を遮っていた。 しかし、男は笑みを浮かべたままだ。 「なに、笑ってるのよ」 「旅をするのです。あなたの運命は決まりました。だから、旅をするのです」 「運命?どういう意味?」 「説明は、閻魔大王様がされます。とりあえず、お乗りください」 男はそういうと、手をぐいっとひっぱり、無理矢理、私を車内に引きずりこんだ。 「きゃっ、何するのよ!」 そう叫んだところで、既に遅かった。 私は電車に乗せられ、扉は閉まり、電車が動き出したのだ。 「あ、あー」 落胆した。一生、帰れないかもしれない。そんな思いが、私の中で広がっていた。 前へ |次へ |
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