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《MUMEI》 「情人を待ってんのかい」 にやついた若い男が女の脇にやってくると、足先から頭の天辺までをじっくり眺め回し、やはり、左頬に視線を止める。それからふいに顔を背けた。 「いいや、仕事だよ」 「仕事？何の」 女はちろりと男を見て、答えない。 「あんた何て名だ？」 「ヒガン」 「いい名だな」 女は酒を含みながら苦笑する。何を基準にして名前の評価がなされ、言葉が紡ぎ出されたのか。 「無駄話はもういいだろ」 下卑た別の男の声が背後からした。男の巣窟に女一人は無用心に過ぎる。しかも酔漢達ばかり。あからさまに酔気の淀んだ臭気が流出し始めていた。 好奇心と生理的な欲求を満たそうと、数人の男達が近寄ってくる。彼らの中でも、傍観者に徹しようと考える輩もいるようだ。成り行きを酒の肴にして楽しむつもりだろうか。 ヒガンと名乗った女は微かに舌を一度鳴らした後はむしろ、楽しそうに男共を眺めていた。 それは最初の男が女の着物に手を伸ばした刹那。 ジャランッ 鋼が重なり合うような音がした。 「うわっ」 男の呻き声と共に血が流れる。何か刃物のような物が一閃したのは確かなのだが…‥ 女は、何事もなかったかのように残りの酒を呷って哂う。 「どうした？」 奇妙に、背筋に何か薄ら寒いものが走ったように幾人かの男は感じた。 前へ |次へ |
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