《MUMEI》 「ここは」 見覚えのない、暗い部屋に自分がいることに首を傾げる。見上げると、妙に天井の位置が高い。残った痛みに顔をしかめて、自分以外の誰かが室内にいることに気づく。 大きな机があって、背を向けて座っていた人物が、声と気配に振り向いた。 「命拾いしたね」 感情のわからない低い声だ。片眼鏡をしている。 「あんたが助けてくれたのか」 意識を失う前、男達の向こうに見たと思った何かが思い出せない。 彼女は大事なものの所在を探し、視線を巡らせる。 「君が助かった代わりに、金はないよ。暴力は苦手なんだ」 片眼鏡の男が、探しものを軽々と投げて寄越した。 聞こえた言葉に、鞄の中に腕を差し入れるが、間違いなく何の手応えもない。 「ありがたく思ってくれ。金より命だろう」 「でも。金がなければ、薬が買えない」 どうして金を取り返してくれなかったのか。 身勝手とわかっていながら、彼女は非難がましい視線を男に向けて、心中罵っていた。 「あ、そう。へぇ、薬が欲しいのか」 気にした風でもなく、男が立ち上がって近づいてくる。意外に背が高いことに気を取られて、動けなかった。 「金なんてなくても、薬は手に入れられる」 表情のない男の唇の片端が、少しだけ上がったのは、微笑みのつもりなのだろうか。 彼女の頬に、大きな手のひらが添えられた。 「この町では簡単なことだよ」 最初と違って限りなく優しい声音に聞こえるのに、今度は間近に迫った男の瞳が恐ろしくて、動けない。ゆっくりと体が押し倒される。 前へ |次へ |
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