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《MUMEI》 一月○日(雨)ひどい雨嵐の寒い夜だった｡アパート扉の脇で､三毛は頭から濡れ鼠になっていた｡三毛なのに｡しばらく部屋にこもりっぱなしで､つい先刻､食料を調達しに外出して戻ってきた僕も､びしょ濡れに近い｡風呂に湯を張りながら､買ってきたばかりの牛乳を温めて出してやる｡三毛はカップに顔を突っ込んだ｡よっぽど腹が減っていたのか､寒かったのか｡どちらにしても屈託がなく､和む｡恐らく､僕の隣の部屋の住人を訪ねてきたのだろうが､ここ数日戻ってきていないようだった｡壁が薄いから､もし隣室で物音がすれば気がつくはずだ｡何となく見覚えがある気がするから､今まで何度か通ってきていたのだろう｡濡れた毛を乾いたタオルで頭から拭いてやる｡三毛は目を細めて､されるがままだ｡目の前の牛乳の方がきっと大事なのだ｡隣の住人はどうしたのだろうか｡今夜も戻ってくる気配がないから､晩飯も用意してやる必要がありそうだった｡仕事が終了したところで良かった｡仕事中の僕の食生活はひどいものなのだ｡今晩は根菜の煮物に､豆苗と卵のかきたま汁｡思い切ってレタスも購入したので､ブロッコリーを湯がいて､そのままサラダにする｡料理をしている間に､風呂に入れてやって一段落｡晩飯を出してやると､三毛は大人しく口をつける｡どうやら口に合ったようだと安心して､僕の分に正座で向かい合う｡久々の食事を満喫していて､気がつくと､三毛は畳に丸くなって眠っていた｡風邪をひく､と一式しかない布団に下ろして､そっと目元を拭ってやる｡生理的なものかそうでないのかわからない｡一粒流れた涙｡僕は､食卓を片づけてから､畳で眠った｡ 前へ |次へ |
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