《MUMEI》
9
「杏!いたら返事しろ!」

こんな時に叫んでいる自分は、周りに変な目で見られている。
でも、今はそれどころではない。

いろんなところを探して回った。
思い当たる場所も探した。

でも、どこにもいないんだ。
あの明るい笑顔をした、あいつの姿が。

一人でいかにも女の子がつけてそうなポシェットを片手に、下を向いて歩いている。

恥ずかしすぎるだろうが、こんなドッキリやめて、さっさと出てきてくれよ…。


…立ち止った。
だって俺の真下には、
見覚えのある靴が片方、深紅の液体を絡ませて、落ちているんだから。


「嘘…だろ…?」


Uターンでくるりと回って引き返し、走り出した。
どんどん加速する。
どんどん走っていく。
あんなの、嘘に決まってる…!
杏の悪い悪戯に決まってるじゃないか…!!

見晴らしの良い、高台に付いた。
人が一人いなくなったことも知らないで、綺麗に輝き続けるビル共。
それが、1時間前では、とても奇麗に見えていたんだろうが、今は違う。
こんな弱い自分を、嘲笑うかのように、きらきら光っているんだ。

「どこにいるんだよ――――――っ!!!」

全てを込めて叫んだ。
汗と涙でびしょびしょになっていた。
こんなに悲しくて、心配で、後悔して、怖くて、恐ろしいこと、未経験で、ものすごく心が苦しかった。

高台の金属の手すりに雫が一滴、二滴と落ちていく。
こんな年なのに。こんなに大人なのに。17年も生きているのに。
声を出して泣いているんだ。

まだ、杏がいなくなった実感はないんだ。
後ろからひょっこり現れて、「バーカ」といって笑ってそうなのに。

杏とは、研究に没頭している両親とは対称的に、小さいころから一緒だった。
男のくせに、兄のくせに。弱くて臆病な自分を、いつも護ってくれる妹だった。
いや、自分が出来が悪かっただけなのかもしれない。

でも、これだけは言えるんだ。

“一番の家族”だったって。

今でもこんなに弱いのに、こんな意味のわからない世界で一人で生きてけって言うのかよ。

いきなりいなくなって、置き土産のようにこの鞄置いていきやがって…!


狡!狡…


草花の上に、腰を抜かしてしまった。
顔は涙でぐしょぐしょ。

もう誰にも会いたくなかった。

世界が終った気分だった。

なのに。



「こんなとこで、何泣いてんの」



…鏡の世界での冒険が、悲劇から始まろうとしていた。

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