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《MUMEI》 「杏！！！」 東京の街を、鏡の東京の街を走りぬける。 いったいどこにいったんだよ！！ もう10分は走り続けた。 息が切れて、転がっていた石に躓いて前に倒れ込んだ。 もう…死ぬかも…。 「諦めんなよ！バーーーーーーーーカ！！！」 寝てる俺の腕を思いっきりつかんで、起き上がらせる。 先ほどの少女。 俺に再び探すように促してくれた少女。 諦めかけた俺に、何度も何度も手を差し伸べてくれるのか―――？ 「ほら、行くぞ！！お前が10分走ってるうちに、見つけたから！！」 彼女に腕を引っ張られて走っていく。 足、速いんだな――。 まるで、風に乗っているかのように、速く走っていた。 ついたのは、オンボロの倉庫。 「ここにあんたの妹がつかまってる」 「なんで見つけたのに助けてくれないんだよ」 「…はぁ？何、ここまで来といて怖がってんの？…知らない奴に助けられたって、お礼言われて―――それで終わり。 あんたが助けてくれれば―――杏ちゃんも、嬉しいに決まってんじゃん」 「ほら、行けって！お兄ちゃん！！」 そういって俺の背中を思いっきり押した。 ――― 「あぁ？なんだぁ？」 「なんだよこいつ！ちょー弱そう」 「アハハ！ボコっちまおうぜ！あとから金とりゃいいんだしよー！」 「さっすがタケちゃん！まだ“依頼のチビ”を見つけられちゃあ困るしなぁ！！」 ―――依頼のチビ？ 杏の事か？ 5人のチャラい男たちが俺にむかって走ってくる。 なんどもなんども、やられっぱなしの情けない奴でいられるか。 ―――怖さを押し殺して、今までのことを思い出す。 男がパンチを繰り出す―――その時！！ 今！！！！ 右足を後ろに引いて勢いをつけ――― ――――思いっきり、前に突き出した。 靴の先が、相手のみぞおちにめり込んで、嫌な音がした。 「ぐはぁぁぁッ！！」 相手は、血を噴き出しながら後ろ向きに倒れた。 他の4人はその光景を目にして、目が点になっていた。 男は後ろに下がって、何かに引っかかると、腰を抜かしてしまった。 だが、これで終わりではない。 男が後ろに転がっている、鉄パイプを手に取ると、イヒヒ、と笑いだして、 他の男たちもパイプを持ち始めた。 4人に四方を囲まれ、何時たたかれるかわからない状況になった。 「オラアァァァ！！」 後ろから、鉄パイプが振り下ろされる。 …気づくのが遅かった。 背中に、ものすごい痛みが走った。 「がぁぁぁッ」 俺は四つん這いになった。 「ざまぁみやがれ！！」 他の男たちは、足で踏んだり蹴ったり、たたいたり殴ったり。 口からは血が出て、 もう、死ぬんだなって、思った。 鉄パイプが、再び振り下ろされる。 「死ねぇぇぇぇぇええ！！」 目をつぶった。 「見てれねぇんだよ馬鹿ヤロ――――――！！！！！」 「ぐおぁッッ」 目を開けた。 見開いた。 鉄パイプの落ちたカランカランという音が倉庫に響いた。 そのあと、男が地面にたたきつけられるのを見た。 見上げると、そこにはやっぱり、ひとつみつあみの少女。 「なんども…悪い」 「みっともなくて、見てれなかったんだよ！この馬鹿！！」 ――――“みっともなくて見てれなかったの！この馬鹿兄貴！！” …本当に、よく似てる。 なんなんだろうな、本当に、これは運命の出会いなのかもしれない。 本当に俺は…助けてもらってばかりだな――――。 そのまま俺は、重たい目蓋に負け、倉庫のほこり臭い床に倒れ込んだ。 前へ |次へ |
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