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《MUMEI》 5「はぁ…全く。怪我はないかい?」 「……あ…うん…」 「ならよかった。戦闘前に怪我されちゃ困るから」 ドクドク、と痛い程鳴り響く心臓の音がゆっくり引いて来た所で、顔をうつむかせたまま聞こえるか聞こえないかの声で、 「……その、…ありがと」 「別に礼を言われることをしてない。ほらさっさと立って」 ……可愛くないなぁ。 さっきとは別人のような冷たい態度に、鼓動が驚く程静まって、はぁとため息をつく。 少し服が汚れてしまっていたので腰の辺りを払って、今度は二の舞を踏まぬようにきちんと足に重心をかける。 「今ので少し時間を食った。急ごう」 独り言のように呟いた霊は、くるりと振り返り突然私の手を掴んできた。 えっ、と思う暇もなくなんと音も無くぴょい、と隣の屋根に飛んで見せた。 勿論、私の手を引きながら。 「ぎにゃぁぁぁぁぁ!?」 暴れる私に構わず、身軽に隣へ、隣へと屋根を伝って飛ぶ。 ひとっ飛びで、隣のアパートの屋根に飛び移ったかと思えば、次は一軒家の赤い屋根に着地する。 そしてまた助走をつけて、高く高く天へ向かって上昇する。 下を見れば、さっきより何倍も高い所で飛んでいて、急に先程の恐怖が蘇って来る。 また落ちるのではないか、という思考が自然と体をこわばらせる。 落ちる…? そう考えると、体が鉛で出来たように芯がずしりと重くなる。 怖い一一脳にはその単語がぐるぐると巡り、霊にしがみつくように体をぎゅう、と縮めてしまう。 「奈子!もっと力を抜くんだ!! これじゃあ浮力が足りない!」 冷たい向かい風が押し寄せるのに抗うように、霊が大声で叫ぶ。 風で呼吸が阻害されながらも、気流を避けるように顔を傾けて答える。 「む、無理だってっ、こんなの……」 「一番の難敵は“恐怖”! 大丈夫僕がいるから力を抜けッ!!」 怒鳴り散らすような大声は、会ってから初めて聞く。 かなり焦っているようだ。 確かに高度もぐんぐん下がって、隣の屋根に飛び移る前に2人共落下してしまう。 別に、恐怖心が消えた訳じゃない。 でも今自分が勇気を出さなかったら、今度こそ最悪の事態になってしまうから。 どうせこのままでは落ちてしまうなら。 難敵は“恐怖”。その言葉を思い浮かべて、ほとんどしがみつくような体勢から、覚悟を決めふっと力を抜いた。 上がっていた肩が下がり、縮めていた手足が脱力してぷらりと風に吹かれる。 すると驚くことに、体が体重が半分になったように軽くなったのだ。 空中に漂い続ける綿のように、滞空時間が長い。 ビックリして霊の方を振り向くと、満足げに口元を上げているのが見えた。 「そう、出来るじゃないか。ほら、景色」 そう言われて、外の景色に目を向けた。 するとそこには一面の夜空に小さく瞬く星が、明暗をハッキリさせていて、色とりどりの街灯がその夜景に混ざり合って、綺麗なコントラストを描いている。 「わぁ……」 いつもなら決してこの高さから見る事が出来ない、初めての景色に恐怖も忘れて、思わず目を奪われた。 気付けば、もう隣の屋根に足が着いていてはっと我に返る。 きっと霊は恐怖を和らげてくれようとして、景色を見させてくれたんだろう。 いつも飄々としてるが、何だかんだ言って優しいのだ。この魚は。 くす、と思わず微笑を浮かべて心の中で礼を言う。どうせありがとって声に出したって減らず口叩くから。 「何笑ってるんだ? ほら、次は君の番だよ」 「へっ?」 「だから、次は君が一人で飛ぶんだ。今のは練習」 ………前言撤回。 やっぱり、霊は優しくない。 前へ |次へ |
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