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《MUMEI》 ｢どうして､誰にも相談しなかったの｣ ｢店長がいないから､さぼってるんだと思ってたんですよ｣ 責めるような春歌の口調に､水杜は渋い顔をする｡ お手上げだというように､肩を竦めると首を左右に振った｡ 失踪の詳しい日付を問い質すと､二週間程､経ってしまっている｡ ｢加宮さんが話してくれましたよね｡本の中から出ることが可能なら､外から入ることも可能なんじゃないかって｣ 偶然だろうか｡ 確か､博田が受けた捜索依頼の女性も､二週間前に姿を消したのではなかったか｡ ｢対象は､キチキチ堂の常連だったみたいだね｣ 深見事務所の所員は､調査するものを対象と呼ぶ｡ 光基は博田を見た｡ 依頼人の立花の自宅に､件の緑色の筋入り薄紙があるのを見つけたと彼は言う｡ 古書を包むのに使用することは､あまりないのではないだろうか｡ 立花に写真を借りた博田は､顔の確認のため､古本屋へやって来た訳である｡ 対象と女従業員が同一人物だったのでは? と一瞬でも考えた自分が少々､恥ずかしい｡ ｢水杜くんに見てもらったら､よく見る顔だって｡二週間前､閉店間際にいた客っての､対象だったんじゃないかな｣ 緊張感のない口調で博田が､棚に収まっている古書を見回す｡ 水杜は､店内の古書を調べていた｡ 対象に巻き込まれて､女従業員も本の中に姿をくらましたのだと､二人共､考えているのだ｡ 春歌にいたっては､犬までも｡ 失踪事件が奇妙に､同じ時同じ場所で､本当に連なってしまっているというのだろうか｡ 前へ |次へ |
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