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《MUMEI》 2すっかり暗くなってしまい、ちっぽけな街灯がぽつりと点灯する。 しかし暗闇が広がる夜空に対し、灯りは数十メートル間隔に配置されてるのみで、てんで意味がない。 仕方なしに闇を縫うように歩きながら、ちらっと腕時計を見る。 蛍光塗料で塗られた文字盤に映し出さたのは、既に午後7時を過ぎている。 特に門限は定まっていないが、夕飯は6時半からなのでその前には帰って来ないといけない。 今日は夏川の事があってか、帰りたい気分ではなかった。 夏川が気になるとかそんな幼稚な理由ではない。 もっと心の奥底から湧き上がる、憎悪のような苛立ち。 いつの間にか、家の門の前にいた。 馬鹿みたいにデカい玄関門で、母と、俺ともう一人の3人にはとてつもなく大きい洋風に、ちょっとした豪邸が佇む。 募る激情と、その表面上だけ繕ったような我が家にため息が漏れる。 仕方なく格子のような門を開き、家の重厚のある扉を開いた。 ただいまを言う気も失せ、そのまま逃げるように階段を登ろうと足を乗せた時だった。 奥のリビングから、まだ20代後半に見える若さを感じさせる母が、整った顔をしかめたながら姿を現した。 「……お帰り。遅かったわね。お父さんに挨拶なさい」 腰まである巻き髪を揺らして、リビングへ戻って行く。 ……タイミング悪いな。 こんな時に限って、アイツが早く帰宅するなんて。 抑え切れずチッと舌打ちする。 幸いにリビングまで届かなかったようだ。 無視してしまおうとも思ったが、今後の事も考えて仕方なくリビングに足を踏み入れた。 リビングには、ひとつひとつが何十万とする優美な装飾が施された高級家具が、嫌でも目につく。 デザイナーが見たら感嘆のひとつ漏らすであろう手の込んだ作りだ。 その家具に挟まれるように、ガラステーブルにつき新聞を広げる“アイツ”の横顔が見えた。 「……遅かったな上総。挨拶はどうした」 低い、絞り出される声は、腹の底に響いて心臓が跳ねる。 足がすくみそうになるのを自制し、頭を下げた。 「…只今、帰りました」 ふん、と鼻を鳴らし新聞から目を離した。 掴まれた心臓の力が緩んだような気がして、思わず安堵で息を吐く。 「上総、お前はもう高校生だ。時間調整位自分で管理出来ないのか」 静かな怒りが単語の一語一語に感じられる。 「……生徒会の会議が長引いてしまって」 何とかそれらしい嘘を吐くが、コイツには通用しないのはとっくに学習済みだ。 「くだらん言い訳を並べるな。今後このような事が起きたら会長なんぞ辞めさるぞ」 「……申し訳ありません」 「夕食は既に終えたぞ。食べるなら勝手にしなさい」 また、新聞に目線が移ったのを確認して、 「いりません。失礼します」 今度こそ聞かせるように、盛大な舌打ちをし、逃げるように階段へ駆けた。 上総!!と母の怒声が背後から飛んで来たが、振り返る勇気もなかった。 自室に入るなり、すぐさま鍵を閉める。 無駄に広く、黒で統一された部屋に沈黙が支配する。 無意識に壁に鞄を投げつけて、ベッドに倒れ込んだ。 耳障りな鞄と壁の衝突音が、逆立った神経を刺激する。 仄かに香る、フローラルの匂いがする柔らかい布団にまで八つ当たりしたい気分だ。 「父さん……」 震えて喉でかすれた声は、シミひとつない純白なシーツに吸い込まれてった。 前へ |次へ |
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