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《MUMEI》 始真夜中､目が覚めて一人途方に暮れる｡ 居座る魔物を力ずくで押さえつけ､戻ってきそうにない睡魔は早々に諦めた｡ 遮蔽がない下宿の硝子窓から見えるのは､長年幾重にも折り重なった雲に覆われた空だけで､滞りない｡ 少女が生まれる前からの事象である｡ 部屋を抜け､ひと気のない暗い路地へと滑り出る｡ 大通りは恐らく､いまだ雑多な喧騒に溢れているに違いない｡ 彼女は暗闇と同化する｡ 反射するもののない､湿気を含んでねっとりとした闇に沈んで､自身の瞳も何も､全ての見分けがつかなくなる｡ いっそ本物に融けてしまえればいいのに｡ 歩みは廃校になった学校に向かう｡以前､通っていた場所だ｡ 近辺で一番の高台にあり､寂れた建物の管理は杜撰になっていた｡警備系統のどこかに不備があるのか簡単に侵入者を許している｡ おかげで彼女も恩恵に与っているのだった｡ 最終目的地は校舎の屋上である｡ 綺羅綺羅星を唄いながら､床敷材に硬い足音を響かせて､屋上への階段を上り切る｡ いつも少女が､もたれて空を見上げている手すりに人影があった｡少しだけ猫背で少しだけ背が低い｡ 自分専用の場所を横取りされたようで､憤懣やる方なかった｡ 抗議の声を上げるか黙って踵を返すか悩み､躊躇している間に気配で人物が振り向いた｡ 少女と同年代に見える少年だった｡耳にある紅い鉱石の装飾品が目立つ｡ 日に焼けた容貌には見覚えがなく､地元の人間でないことは知れる｡ 余所者に関わって得をすることは皆無に等しい｡ 踵を返す方を選択した彼女の片腕がふいに､強く掴まれた｡ ｢あの歌声は､あんたが?｣ いつの間に距離を狭められていたのか､振り向いた顔を間近で覗き込まれて息を呑む｡ ｢綺羅綺羅星だよ｡あんただろう?｣ ｢だったら､何｣ 振り解こうとした腕が逆に引っ張られて､同じくらいの背丈の少年の胸に､少女の体が当たる｡ 何故かそのまま背中に､彼の両腕が回されていた｡ 次へ |
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